Cómo interpretar tus niveles de colesterol

¿Quién debería hacerse un análisis de colesterol y con qué frecuencia?

Cualquiera puede hacerse un análisis para conocer su nivel de colesterol en sangre, pero es especialmente importante para las personas mayores de 40 años, las que padecen hipertensión, las que tienen sobrepeso o las que tienen antecedentes familiares de cardiopatía coronaria.

Personas asignadas masculinas al nacer	Con qué frecuencia hay que hacerse un análisis de colesterol
De 20 a 44 años	Cada cinco años
De 45 a 65 años	Cada uno o dos años
Mayores de 65 años	Cada año

 

Personas asignadas femeninas al nacer	Con qué frecuencia hay que hacerse un análisis de colesterol
De 20 a 44 años	Cada cinco años
De 45 a 65 años	Cada uno o dos años
Mayores de 65 años	Cada año

¿Qué grupo de edad es el más indicado para hacerse un análisis de colesterol?

Los adultos de entre 40 y 74 años que vivan en Inglaterra tienen derecho a someterse a un chequeo médico gratuito del NHS que incluye un análisis de colesterol en sangre. Si tienes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o te preocupa tener el colesterol alto, habla con tu médico, quien podrá aconsejarte.

¿Cuál es el nivel de colesterol considerado saludable según la edad?

Cholesterol levels can vary significantly with age, and understanding these variations is crucial for maintaining heart health. Here’s a summary of how cholesterol levels differ across various age groups in the UK.

Niños y adolescentes (0-19 años):

• Colesterol total: Por lo general, más bajo que en los adultos.
• LDL (colesterol malo): más bajo que en los adultos.
• HDL (colesterol bueno): más alto que en los adultos.

Jóvenes adultos (20-39 años):

• Colesterol total: Empieza a aumentar en comparación con los niveles de la infancia.
• LDL: Aumenta en comparación con la adolescencia.
• HDL: Se observa un ligero descenso, pero en general sigue siendo más alto en las mujeres.

Adultos de mediana edad (40-59 años):

• Colesterol total: sigue aumentando.
• LDL: alcanza su nivel máximo en este grupo de edad.
• HDL: La disminución es más pronunciada, especialmente en los hombres.

Personas mayores (mayores de 60 años):

• Colesterol total: puede estabilizarse o disminuir ligeramente.
• LDL: Los niveles pueden estabilizarse o disminuir.
• HDL: Los niveles pueden seguir bajando, pero es fundamental mantener un nivel saludable.

Tabla de niveles de colesterol por edades en el Reino Unido

Fuente: https://www.heartuk.org.uk/cholesterol/understanding-your-cholesterol-test-results-

Grupo de edad	Colesterol total (mg/dL)	Colesterol LDL (mg/dL)	Colesterol HDL (mg/dL)	Notas
0-19	150	90	60	Los niveles de los niños suelen ser más bajos
20-39	180	120	50	Inicio del aumento del colesterol
40-59	220	140	40	Picos en este grupo de edad
60+	200	130	45	Podría estabilizarse o descender ligeramente

¿Cómo influye el género en los niveles de colesterol?

Los niveles de colesterol son un indicador importante de la salud cardiovascular y pueden variar considerablemente entre hombres y mujeres debido a diferencias fisiológicas, hormonales y de estilo de vida. Comprender estas diferencias es fundamental para realizar evaluaciones e intervenciones sanitarias personalizadas.

Tendencias generales en los niveles de colesterol según el sexo:

Colesterol total:

• Mujeres: Por lo general, presentan niveles de colesterol total más altos que los hombres hasta la menopausia. El estrógeno tiende a mantener los niveles de LDL (colesterol malo) más bajos y los de HDL (colesterol bueno) más altos durante la etapa reproductiva.
• Hombres: Por lo general, tienen niveles de colesterol total más bajos que las mujeres durante la edad adulta temprana, pero pueden experimentar un aumento a medida que envejecen, especialmente a partir de los 40 años.

Colesterol LDL:

• Mujeres: Por lo general, presentan niveles de LDL más bajos que los hombres antes de la menopausia. Tras la menopausia, los niveles de LDL en las mujeres suelen aumentar, llegando en ocasiones a superar los de los hombres.
• Hombres: suelen tener niveles de LDL más altos que las mujeres durante la edad adulta temprana y media. Los niveles de LDL siguen aumentando con la edad.

Colesterol HDL:

• Mujeres: Por lo general, tienen niveles de HDL más altos que los hombres, lo que les proporciona cierta protección frente a las enfermedades cardíacas. Esta ventaja puede disminuir tras la menopausia.
• Hombres: suelen tener niveles de HDL más bajos que las mujeres, lo que contribuye a un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Triglicéridos:

• Mujeres: los niveles pueden aumentar con la edad y pueden dispararse durante la menopausia.
• Hombres: suelen tener niveles de triglicéridos más altos que las mujeres premenopáusicas, pero estos niveles pueden variar considerablemente en función de factores relacionados con el estilo de vida.

¿Cuáles se consideran los niveles normales de colesterol en el Reino Unido?

El nivel de colesterol se mide en unidades denominadas milimoles por litro de sangre, lo que a menudo se abrevia como mmol/L.

Se recomienda que los adultos sanos tengan un nivel de colesterol total inferior a 5 mmol/L. El nivel de colesterol total incluye el LDL (colesterol malo) y el HDL (colesterol bueno). El riesgo de enfermedad coronaria es especialmente alto si tienes un nivel elevado de colesterol LDL y un nivel bajo de colesterol HDL. Los niveles individuales de colesterol LDL y HDL varían, y tu médico podrá darte consejos específicos basados en tus propios resultados.

En el Reino Unido, los componentes del colesterol se miden en unidades denominadas milimoles por litro de sangre (mmol/L). A modo orientativo, estos son los valores que los adultos sanos deberían intentar alcanzar [Heart UK. Hacerse un análisis de colesterol] 

Colesterol total	Menos de 5
Colesterol no HDL o «malo»	Menos de 4
Colesterol LDL	Menos de 3
HDL o colesterol «bueno»	Por encima de 1 para los hombres y de 1,2 para las mujeres
Relación TC:HDL	Cuanto más bajo, mejor: por encima de 6 se considera un riesgo elevado
Triglicéridos	Por debajo de 2,3 (sin ayuno) Por debajo de 1,7 (en ayunas)

Es importante tener en cuenta que estos valores son meramente orientativos y que su médico o enfermero podría recomendarle unos niveles diferentes, dependiendo de otros factores de riesgo que tenga, como el tabaquismo o el sobrepeso, y de otras afecciones médicas, como la diabetes tipo 2.

Hacerse un análisis y entender los resultados del colesterol

Cuando recibas los resultados de tu análisis de sangre, es posible que solo te faciliten el valor del colesterol total, pero siempre puedes pedir que te indiquen los valores del colesterol «bueno» y del «malo», así como los de los triglicéridos.

Si tus niveles de colesterol o triglicéridos resultan ser altos, tu médico de cabecera te aconsejará sobre los pasos a seguir. Esto puede incluir ofrecerte ayuda y asesoramiento para introducir cambios en tu dieta y estilo de vida, así como, posiblemente, recetarte medicación para reducir el colesterol.

Preguntas frecuentes sobre los niveles de colesterol y su control

¿Cuál es el nivel normal de colesterol en una mujer?

• Colesterol total: menos de 5 mmol/l (193 mg/dl)
• Colesterol LDL: menos de 3 mmol/l (116 mg/dl)
• Colesterol HDL: superior a 1,2 mmol/l (46 mg/dl)

¿Cuál es el nivel normal de colesterol en un hombre?

• Colesterol total: menos de 5 mmol/l (193 mg/dl)
• Colesterol LDL: menos de 3 mmol/l (116 mg/dl)
• Colesterol HDL: superior a 1 mmol/l (39 mg/dl)

¿Cuál es la mejor dieta para mejorar los niveles de colesterol?

• Dale prioridad a: frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
• Incluye: grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva, los aguacates y el pescado azul.
• Limitar: las grasas saturadas, las grasas trans y los alimentos ricos en colesterol.

¿Qué alimentos debo evitar para mantener el colesterol bueno?

• Evita: los alimentos con alto contenido en grasas saturadas y grasas trans, como los cortes de carne con mucha grasa, los productos lácteos enteros, los alimentos procesados y los fritos.
• Restricción: Alimentos con alto contenido en colesterol, como las vísceras y el marisco.

¿Cuál es la mejor forma de hacer ejercicio para reducir el colesterol?

• Ejercicios recomendados: ejercicios aeróbicos como caminar, trotar, montar en bicicleta y nadar.
• Recomendaciones: Intenta realizar al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio de intensidad vigorosa a la semana.

Fuentes:

https://www.nhs.uk/conditions/high-cholesterol/

https://www.heartuk.org.uk/healthy-living/cholesterol-lowering-foods