¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia grasa, similar a la cera, que se encuentra de forma natural en la sangre y desempeña un papel esencial en el funcionamiento del organismo. Forma parte de todas las células y cumple numerosas funciones importantes. Por ejemplo, se utiliza como componente básico para la producción de hormonas como el cortisol, la testosterona y la progesterona. También se utiliza para la producción de ácidos biliares, que ayudan a digerir las grasas. Además, es un componente de la vitamina D.

Sin embargo, un exceso de colesterol en la sangre puede obstruir las arterias, lo que aumenta el riesgo de desarrollar cardiopatía coronaria (CC). A nivel mundial, un tercio de los casos de CC se atribuyen al colesterol alto*.

Es importante recordar que la CC tiene muchos factores de riesgo y que la suma de todos ellos es crucial. Cuantos más factores de riesgo se presenten, como colesterol alto, presión arterial alta, sobrepeso y tabaquismo, entre otros, mayor será el riesgo de padecer CC y otros problemas de salud. Si bien no puedes cambiar tu edad, género ni antecedentes familiares, es importante asegurarte de controlar todos los factores de riesgo de la enfermedad coronaria que sí puedes modificar.

Obviamente, muchos de estos factores de riesgo se superponen e influyen entre sí: si mejoras en un área, como tus niveles de colesterol, es probable que veas mejoras en otra. Por ejemplo, la alimentación Benecol Alimentos con la adición de estanoles vegetales, como parte de una dieta y un estilo de vida saludables, bajos en grasas saturadas y ricos en frutas y verduras, pueden influir positivamente en sus niveles de colesterol y podrían ayudarle a perder peso y a reducir su presión arterial.

*Organización Mundial de la Salud. Colesterol elevado. Disponible en https://www.who.int/gho/ncd/risk_factors/cholesterol_text/en/